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Pneus d’hiver : quand les changer et à quoi faire attention ?
D’octobre à Pâques, la règle des 7 degrés, la profondeur des sculptures et l’âge des pneus : ce qui s’applique en Suisse et ce que nous recommandons.
En Suisse, il n’existe pas d’obligation générale de pneus d’hiver. Un véhicule doit toutefois être équipé de manière adaptée aux conditions. Si vous restez bloqué sur la neige avec des pneus d’été et gênez la circulation, vous risquez une amende. En cas d’accident, l’assurance peut se retourner contre vous.
Quand changer ?
Deux règles pratiques aident :
- D’octobre à Pâques : les pneus d’hiver, d’octobre à Pâques.
- En dessous de 7 degrés : quand la température descend régulièrement sous 7 °C environ, les pneus d’hiver adhèrent mieux que les pneus d’été. Leur gomme reste plus souple au froid.
Si vous passez un col ou montez en montagne en automne, mieux vaut changer plus tôt. Et les jours qui suivent la première neige, tous les garages sont complets. En réservant en octobre, vous choisissez votre rendez-vous.
Quel profil faut-il ?
La loi exige une profondeur de profil d’au moins 1,6 mm. Le TCS recommande de remplacer les pneus d’hiver à partir de 4 mm et les pneus d’été à partir de 3 mm. En dessous, l’adhérence sur la neige, la neige fondue et la route mouillée baisse nettement. Lors du changement, nous mesurons la profondeur des sculptures sur chaque roue et la notons.
L’âge compte aussi
La gomme durcit avec les années, même si un pneu a peu roulé. La date de fabrication figure dans le code DOT, sur le flanc : les quatre derniers chiffres indiquent la semaine et l’année. 2319 signifie semaine 23 de l’année 2019.
De fines fissures sur le flanc montrent qu’un pneu doit être remplacé. Plusieurs fabricants de pneus recommandent de les remplacer au plus tard après dix ans, quel que soit le profil.
Symbole alpin ou M+S ?
À l’achat, cherchez le symbole alpin : une montagne à trois sommets avec un flocon de neige. Il montre que le pneu a réussi un test normalisé sur la neige. La seule mention M+S n’en dit rien. En Allemagne, depuis octobre 2024, seuls les pneus avec symbole alpin comptent comme pneus d’hiver.
Après le changement
- Faites resserrer les écrous de roue après les 50 à 100 premiers kilomètres. Cela prend quelques minutes.
- Contrôlez la pression une fois par mois et avant les longs trajets, pneus froids.
- Roues stockées : nous les lavons et les étiquetons, pour que chaque roue retrouve sa position au prochain changement.